L’énergie solaire basse température
est une autre forme d’énergie solaire à ne pas confondre avec l’énergie solaire photovoltaïque.
En effet, le principe de l’énergie solaire basse température est simple:
Les rayons du soleil, piégés par des capteurs thermiques vitrés, transmettent leur énergie à des absorbeurs métalliques. Ils réchauffent un réseau de tuyaux de cuivre où circule un fluide caloporteur. Cet échangeur chauffe à son tour l’eau stockée dans un cumulus. Un chauffe-eau solaire produit de l’eau chaude sanitaire ou du chauffage généralement diffusé par un « plancher solaire direct ».
L’énergie solaire thermique basse température désigne l’utilisation de l’énergie thermique du rayonnement solaire dans le but d’échauffer un fluide (liquide ou gaz). L’énergie reçue par le fluide peut être ensuite utilisée directement (eau chaude sanitaire, chauffage, etc.) ou indirectement (production de vapeur d’eau pour entraîner des alternateurs et ainsi obtenir de l’énergie électrique, production de froid, etc.).